Нашите градове се разрастват бързо. Те вече са дом на около 55% от населението в света, като се очаква тази цифра да достигне до 68% през 2050 г. Заедно с тяхното разширяване нараства и натискът да се осигури прясна, безопасна и пълноценна храна, както и да се изградят пространства, способни да устоят на променящия се климат. Ключът към посрещането на тези предизвикателства се крие точно под краката ни - почвите, често пренебрегваната основа, върху която са изградени градовете.
Почвите в градовете правят много повече от това просто да поддържат сгради, пътища и друга инфраструктура. На тазгодишния Световен ден на почвата (5 декември) Организацията по прехрана и земеделие на ООН (ФАО) ни напомни, че здравите почви са основата на здравите градове.
Ето четирите основни начина, по които са свързани почвите и градовете:
1. Почвите осигуряват храна за градското и извънградското население
Над 80% от храната, консумирана в градовете, идва от семейни ферми, които разчитат на здрави почви в селските райони. Инвестирането в по-устойчиви селскостопански практики и в здравето на почвите в селата помага да се посрещнат нарастващите хранителни нужди на разрастващите се градски популации, като същевременно защитава поминъка на фермерите.
Днес здравите градски почви осигуряват за градовете около 10% от световните зеленчуци, бобови и кореноплодни култури. Градското земеделие остава важна част от градските социално-икономически системи и предоставя нови възможности за заетост на градските жители.
2. Почвите могат да намалят замърсяването, екстремните климатични явления и температурите в градовете
Градовете са центрове на трафик и източници на индустриално замърсяване, отпадъци и отпадъчни води. В резултат на това градските почви могат лесно да бъдат замърсени, като представляват сериозен здравен риск за жителите. Необходими са действия за идентифициране, управление и възстановяване на такива замърсени градски почви. Интегрирането на зелени площи, дървесни насаждения и зелени коридори може да помогне за филтрирането на замърсителите.
Здравите почви от своя страна позволяват по-голямо зелено покритие, което абсорбира по-малко топлина от бетона и асфалта, понижава температурите на повърхността, абсорбира дъждовната вода и намалява свлачищата и наводненията. Със строежа на повече пътища и сгради, все повече градски почви се запечатват. Предотвратяването и обръщането на този процес чрез озеленяване на градовете може да запази градовете по-прохладни и да смекчи екстремното време чрез улавяне на въглерод, задържане на вода и поддържане на биологичното разнообразие.
3. Почвите допринасят за човешкото здраве и благополучие
Здравите почви са основата на градските и крайградските гори, паркове и градини. Животът в градове, заобиколени от гори и паркове, осигурява възможности за отдих и подпомага благополучието и здравето на хората. Доказано е, че зелените площи подобряват психичното здраве чрез намаляване на стреса, тревожността и депресията. И тъй като парковете и градините насърчават физическата активност, когато почвите са здрави, а градовете - зелени, общностите процъфтяват.
4. Здравето на почвите е двигател за по-добро управление на градските отпадъци
Градовете генерират около 70% от световните отпадъци. Подобряването на управлението на отпадъците може директно да облагодетелства градските почви. Когато органичните материали се отделят безопасно и се преработват в компост, а след това се прилагат към трайни насаждения или градски ферми, те връщат хранителни вещества обратно в почвите и подпомагат градското земеделие и по-здравите градски почви.